Negli ultimi anni sempre più scuole elementari (primary) in Australia stanno rivedendo il ruolo dei compiti a casa. Dopo la pandemia del 2020, molte scuole hanno iniziato a introdurre politiche di “no homework” o “low homework”, soprattutto nei primi anni di scuola.

Secondo John Hattie, professore emerito all’Università di Melbourne e uno dei più influenti ricercatori nel campo dell’apprendimento, le evidenze scientifiche sono piuttosto chiare: i compiti a casa nelle scuole primarie hanno un impatto minimo, se non nullo, sull’apprendimento degli studenti.

“Le prove mostrano che i compiti nelle scuole primarie hanno un effetto molto basso o pari a zero”, ha spiegato Hattie.

Questo non significa che i compiti siano completamente inutili in generale: per gli studenti delle scuole superiori possono avere un beneficio. Tuttavia, per i bambini più piccoli il valore educativo è molto limitato.

Meno compiti, più lettura e tempo libero

Alcune scuole stanno già applicando questo approccio.
A Townsville, nel Queensland, la Belgian Gardens State School ha eliminato i compiti obbligatori, sostituendoli con attività più flessibili come:

• lettura a casa
• esercizi facoltativi
• sviluppo di buone abitudini di studio

Secondo il preside Ryan Pedley, l’eccesso di esercizi non favorisce il coinvolgimento delle famiglie e può addirittura creare frustrazione nei bambini.

Un approccio simile è stato adottato anche dalla St Benedict’s Catholic School, dove gli insegnanti non hanno trovato prove concrete dei benefici dei compiti tradizionali. L’unica attività richiesta agli studenti è leggere a casa ogni sera, per sviluppare il piacere della lettura e migliorare le competenze linguistiche.

Molte famiglie hanno accolto positivamente questa scelta. Alcuni studenti raccontano di sentirsi meno stressati e più liberi di dedicarsi ad attività sportive o creative dopo la scuola.

In Australia ogni scuola decide la propria politica

A differenza di altri paesi, in Australia non esiste una regola unica nazionale sui compiti a casa.

Ad esempio, nel Queensland spetta al preside di ogni scuola stabilire le linee guida sui compiti. Il Dipartimento dell’Educazione incoraggia comunque le scuole a trovare un equilibrio che permetta agli studenti di avere tempo anche per:

• famiglia
• attività ricreative
• sport
• cultura e comunità

Anche alcune reti scolastiche, come Brisbane Catholic Education, non impongono una politica rigida ma sottolineano che eventuali compiti devono essere significativi e compatibili con il benessere degli studenti.

Cosa dice la ricerca

La questione dei compiti a casa è stata studiata per decenni.
Nel 2023 John Hattie ha analizzato oltre 130.000 studi internazionali su ciò che aiuta davvero gli studenti a imparare.

Il risultato è chiaro: se i compiti vengono assegnati nelle scuole primarie dovrebbero essere:

• brevi
• collegati a ciò che è stato già insegnato a scuola
• indipendenti, cioè senza richiedere il continuo supporto dei genitori

Secondo Hattie, progetti complessi da fare a casa spesso finiscono per mostrare più il lavoro dei genitori che quello dei bambini.

Un dibattito ancora aperto

Non tutti sono completamente d’accordo con l’eliminazione dei compiti.
Alcuni genitori e associazioni scolastiche ritengono che possano aiutare le famiglie a restare coinvolte nel percorso educativo dei figli.

Per questo molti esperti sostengono che la soluzione migliore sia un dialogo tra scuole, genitori e comunità, per trovare l’approccio più adatto a ogni realtà.

Nel frattempo, sempre più scuole australiane stanno sperimentando modelli alternativi, con l’obiettivo di ridurre lo stress sui bambini e dare più spazio a gioco, sport e tempo in famiglia.

Come ha commentato una mamma intervistata:

“I bambini sono piccoli solo una volta.”

Voi cosa ne pensate?