Nello specifico, è diminuito di un terzo nell’ultimo decennio. Seppur ancora molto c’e da fare, questi dati sono incoraggianti!
Secondo una ricerca del CSIRO, l’agenzia scientifica nazionale dell’Australia.
I ricercatori hanno esaminato aree più internei, fluviali e costiere in sei regioni metropolitane dell’Australia, tra cui Hobart in Tasmania, Newcastle nel Nuovo Galles del Sud, Perth nell’Australia Occidentale, Port Augusta nell’Australia Meridionale, Sunshine Coast nel Queensland e Alice Springs nel Territorio del Nord.
La dottoressa Denise Hardesty, ricercatrice senior del CSIRO e coautrice dello studio, ha dichiarato che, con una stima fino a 53 milioni di tonnellate di rifiuti plastici che potrebbero entrare negli ecosistemi acquatici entro il 2030, è incoraggiante vedere una significativa diminuzione dell’inquinamento da plastica sulle spiagge e coste australiane.
“Tre quarti dei rifiuti che troviamo sulle nostre spiagge sono di plastica, e le plastiche leggere, come gli imballaggi alimentari, sono le più dannose per la fauna selvatica”, ha detto la dottoressa Hardesty.
“Oltre a una riduzione del 39% dei rifiuti plastici nelle aree costiere, abbiamo anche osservato un aumento del 16% delle aree esaminate completamente prive di plastica.”
“Diminuzioni dell’inquinamento sono state osservate a Newcastle, Perth e Sunshine Coast, mentre alcuni aumenti si sono registrati a Hobart e Port Augusta.”
“Anche se ci sono ancora aree che destano preoccupazione, è entusiasmante vedere una riduzione significativa dell’inquinamento da plastica, man mano che le persone in tutto il Paese diventano più consapevoli degli effetti nocivi dei rifiuti plastici su persone, comunità e fauna selvatica.”
In totale, sono stati registrati 8.383 rifiuti in 1.907 rilevamenti entro un raggio di 100 chilometri da ciascuna città.
Gli oggetti più trovati sono stati il polistirolo (24%) e i mozziconi di sigaretta (20%), seguiti da involucri di cibo e tappi di bottiglie. Anche frammenti di plastica sono stati registrati.
Gli oggetti più diffusi in ciascuna regione erano:
- Alice Springs: lattine
- Hobart: bottiglie
- Newcastle: mozziconi di sigaretta
- Perth: mozziconi di sigaretta
- Port Augusta: involucri/etichette di cibo
- Sunshine Coast: mozziconi di sigaretta
La dottoressa Steph Brodie, ricercatrice del CSIRO e coautrice dello studio, ha dichiarato che i rilevamenti aiutano a identificare le aree critiche per l’accumulo di rifiuti, a comprendere come l’uso del suolo influenzi la presenza di detriti nell’ambiente e come i rifiuti finiscano sulle nostre coste.
“Abbiamo scoperto che le aree con un uso intensivo del suolo e quelle socio-economicamente svantaggiate tendevano ad avere livelli più alti di rifiuti”, ha detto la dottoressa Brodie.
“Comprendere i tipi e la quantità di inquinamento da plastica nel nostro ambiente fornisce dati fondamentali per sviluppare strategie che ne impediscano la dispersione sin dall’inizio.”
“Questi risultati aiuteranno a informare la gestione dei rifiuti e potranno essere utilizzati per valutare e misurare l’efficacia delle politiche sui rifiuti plastici, delle pratiche e delle campagne educative per ridurre la spazzatura nelle aree metropolitane.”
L’articolo, intitolato “Drivers of environmental debris in metropolitan areas: a continental scale assessment“, pubblicato sul Marine Pollution Bulletin, confronta i dati dei rilevamenti effettuati dieci anni fa e si basa su studi precedenti che avevano già mostrato una riduzione del 29% dei rifiuti plastici in tutta l’Australia.
Fa parte della ricerca del CSIRO per porre fine ai rifiuti plastici, con l’obiettivo di ridurre dell’80% i rifiuti plastici che entrano nell’ambiente entro il 2030.
Questa ricerca ha ricevuto finanziamenti dal Department of Climate Change, Environment, Energy and Water, mentre i dati comparabili del periodo 2011–2014 erano stati finanziati da Shell Australia.
